有些食材本身底子就很好，不用复杂烹饪，清水简单煮一下，撒少许盐或者蘸一点酱油，味道就能出来。家里常备几样这类食材，不想做饭的时候很实用。
先说海鲜类，蛤蜊可以排在第一位。买回来先把泥沙吐干净，锅里加水，放几片姜片，水烧开倒入蛤蜊，壳一开就捞出。不放额外调料也可以，自带的咸鲜足够。讲究一点滴几滴香油，嫌麻烦直接吃，煮蛤蜊的汤别倒掉，用来煮面条或者蒸蛋，鲜味很突出。虾也适合白灼，这也是检验虾新不新鲜最简单的办法。活虾清水下锅，姜葱料酒可加可不加，虾身变色就捞出，蘸生抽混一点醋和姜末。冷冻虾这么煮容易有腥味，白灼只适合新鲜活虾。螃蟹自然首选清蒸，水煮也可行，蒸制更能锁住本身的鲜甜。梭子蟹、大闸蟹、青蟹，鲜活状态下清水蒸出来自带甜味。
贝类里还有容易被低估的蛏子，做法和蛤蜊相近，但肉质更肥厚，口感更有韧性。清水煮开捞出蘸醋食用，或者直接用煮蛏子的原汤煮面，不需要额外放味精鸡精。
蔬菜里适合清水煮的不算多，但有几样表现突出。玉米，尤其是甜玉米或者水果玉米，清水煮十五分钟，捞起直接啃。不用黄油，不用黑胡椒，本身的甜度就足够。糯玉米不一样，最好搭配一点咸味。新鲜毛豆清水下锅，临近出锅撒盐，煮好之后带着清鲜的青味，越嚼越香，冷冻毛豆达不到这个效果。秋葵很多人嫌弃黏液，可这层黏液恰恰是鲜味来源。整根下锅煮两三分钟，捞出过凉水，蘸酱油或是芥末酱油，脆嫩清爽。芦笋清水煮一分钟，捞出撒盐，吃的就是独特的青草香气。西兰花也可以清水煮，但火候要把控好，多煮一分钟就软烂，煮的时间不够又会生。
根茎类食材里，红心红薯适合清水煮或者蒸，煮到筷子可以轻松戳透，剥皮直接吃，甜度很高。紫薯、白薯不是不能水煮，只是缺少这种流蜜的甜感。铁棍山药清水煮至粉糯，蘸白糖或者蜂蜜，口感类似栗子。小芋头清水煮熟，剥皮蘸酱油或者白糖，咸口甜口两种吃法都合适。土豆也能清水煮，但本身味道清淡，最好搭配盐或者黄油，不然口感寡淡。
肉类也有适合清水煮的做法。白切鸡，整鸡入水，水开转小火浸熟，捞出过冰水，皮脆肉嫩。蘸料用姜葱蓉加盐和热油，但鸡肉本身的风味才是核心。清远鸡、文昌鸡、三黄鸡都合适，普通饲料鸡这么做腥味明显。白切肉取整块五花肉煮熟，筷子可以穿透就捞出切片，蘸蒜泥酱油。肥肉经过水煮之后不会腻，口感带着脆感。这道菜看着朴素，但肉的品质好坏一口就能尝出来。潮汕牛肉火锅的清汤锅底也是同一个道理，品质上乘的牛肉清水涮熟，蘸沙茶酱，品尝肉本身自带的鲜甜。
还有几样容易被忽略的。内酯嫩豆腐，直接从盒中倒出，淋生抽香油，撒葱花，不用开火，属于凉拌，逻辑和清水煮食材一样，品尝豆本身香气。鸡蛋可以做水潽蛋，水烧开打入鸡蛋，煮到蛋白凝固、蛋黄保持溏心，捞出撒盐，做法极简，品质好的鸡蛋煮出来蛋黄呈橙红色，香气浓郁。春笋或者冬笋清水煮透去除涩味，切片蘸酱油，脆嫩鲜甜，品质好的鲜笋甚至不蘸调料也好吃。
这些食材有个共同点：原生风味足够出彩，清水煮只是做熟，不会添加多余味道，也掩盖不了食材本身的优劣。选购的时候就得仔细挑选，不新鲜、长期冷冻、饲料催养的食材，用这种简单做法，缺点会完全暴露。反过来，只要食材品质过硬，清水煮就是最好的烹饪方式。厨房不必一直重油重调料，一口锅一锅清水，也能吃得舒服。
