国内早餐的吃法，南北两地的思路差别很大。
北方早餐讲究足量，吃饱扛饿。天津街头常见煎饼果子，绿豆面糊摊在鏊子上，打入鸡蛋，刷甜面酱和腐乳，夹果子或者果篦儿，卷好之后沉甸甸一份，吃完一上午都不会饿。河南胡辣汤用料扎实，浓稠汤汁里面混着面筋、木耳、黄花菜，胡椒带来辛辣口感，配上刚炸好的油馍头泡进汤里。东北早餐分量更足，拳头大小肉包，熬得浓稠的大碴子粥，南方人看到这么大份量，常会觉得吃不完。老北京人早上会喝豆汁儿，酸涩气味很多外地人难以接受，本地人搭配焦圈、咸菜丝食用，喝完浑身暖和。兰州人的一天，从一碗牛肉面开启，面馆凌晨五点开门，汤底从前一晚就开始熬制，本地人尝一口汤，就能分辨是不是老字号。北方早餐偏向高碳水，重油重盐，根源在于从前冬季寒冷，体力消耗大，需要这类食物支撑一上午劳作，饮食习惯也就代代保留下来。
南方早餐风格完全不一样，更看重食材鲜香与精巧。广东人把早餐做成一种日常仪式，一盅两件，虾饺、烧卖、凤爪、排骨一笼笼端上桌。虾饺外皮薄到近乎透明，咬开能看到完整鲜虾，口感弹嫩。肠粉遍布南方街头，现场研磨米浆，舀入蒸盘，铺上牛肉或者鲜虾，几十秒就能蒸好，淋上豉油，刚出锅温度很高。江西人早餐离不开瓦罐汤，肉饼、鸡蛋、香菇放进罐中隔水慢炖数小时，汤汁清澈鲜香，搭配一份酱香南昌炒粉。淮南牛肉汤也是热门早餐，牛骨搭配多种香料熬出奶白色汤底，加入粉丝、千张、豆饼，撒上香菜和胡椒粉。江浙地区生煎、小笼包咬开有汤汁，福建人早起会喝冰糖花生汤。南方气候潮湿，大家胃口偏好清淡，早餐少油适口，加上当地物产丰富，米制品、水产种类多，衍生出各式各样精细早点。当然也存在特例，川渝早餐小面口味麻辣，算是南方早餐里偏重口的一类。
南北早餐口味不存在高下之分，只是各地居民根据本地环境形成的饮食习惯。北方早餐厚重有它的来由，南方早点精巧也有对应的原因。人口流动之后，北方早餐门店开到南方，广式早茶也变成北方周末聚餐选择。只要早上吃着舒服满足，就是合适的早餐。
