吕宗方识破佛龛身份这段剧情，剧里没有完整的推理镜头，他只留下一张照片，照片背面圈出一个人，写了一行字，之后就牺牲了。观众看到的只有最终结果，整个推理过程藏在各类细节里面。把线索拼凑起来能发现，他锁定李涯，不是灵光一闪猜出来的，靠的是大量扎实摸排，加上只有他才掌握的专属信息。
先说这份独有的信息。吕宗方是青浦特训班教官，余则成和李涯都是他的学生。这个身份，让他清楚这批学员的底细。李涯是班里成绩拔尖的学员，能力很强，按照常理，这类人毕业后要么留在重庆，要么被派去关键岗位。可是李涯之后没有出现在任何已知岗位。吕宗方担任策反科科长，长期在情报系统工作，清楚各个学员的去向。一名优秀学员凭空消失，这件事本身就很可疑。
仅仅觉得可疑远远不够，还需要实质证据。吕宗方拿到一份军统往延安派遣特务的南京线手册。背景是当时国民党派遣人员潜入延安，需要伪装成进步青年，依靠地下党的交通线进入。吕宗方翻阅手册发现，这条线路派出去的特务，前后抓捕八人，剩下一人没有落网。手册不一定写明这名漏网者的名字，但“还有一人没有抓到”这个信息，给了他调查方向。
有了方向，还差对应的人脸。他拿出青训班的集体合照，拿着照片去找南京交通站的工作人员辨认。交通站人员每天对接前往延安的“进步学生”，熟悉来往人员样貌。吕宗方直接询问，之前经他们护送前往延安的人，有没有照片上这个人。对方一眼认出，就是李涯，走南京线潜入延安的特务正是他。
到这一步，李涯的身份已经对上。吕宗方还做了更细致的处理。他知道李涯有拜佛的习惯，两人以前还一起去寺庙上香。于是他在照片背面圈住李涯，写下四个字：烧香晋佛。这句话既是给接头人的暗号，也把代号佛龛和李涯绑定。佛龛本就是供奉佛像的地方，刚好对应李涯烧香的习惯，用作谍报暗语很合适。
照片和线索准备妥当，他原本打算交给联络人，可惜来不及，马奎率先动手。吕宗方牺牲之后，这张照片落到余则成手上。严格来说，吕宗方成功识别佛龛，但是没能亲手把情报传递出去。他做完情报人员该做的全部调查，倒在了递交情报之前。
回看他整套查证思路，没有什么玄妙之处。依靠职务信息发现学员失踪，依靠手册确认存在漏网特务，再用照片联合交通站锁定目标，最后依靠两人过往相处的细节绑定代号。每一环都不算惊天动地，但全部扎实可靠。李涯在延安隐藏得再深，青训班到南京交通线这条轨迹，没办法抹去。吕宗方刚好是从头到尾了解这条路线的人。
