《遮天》的世界观，是从一个叫叶凡的现代人跟同学聚会时被九龙拉棺带走到北斗星开始的。这个开局听着很随意，但背后的设定规模大得离谱。要理解这部小说的世界观，得从修炼体系、空间结构、核心冲突和势力格局几个层面分开看，但这些东西又是咬在一起的，单独拎一个出来都说不清楚。
修炼体系是整部小说的地基。荒天帝创立的秘境修炼法，把人体分成五个大秘境，一层一层往下挖。第一层是轮海秘境，修的是丹田那块地方，从开辟苦海开始，苦海里生出命泉，命泉上架神桥，神桥跨过去到达彼岸。轮海四境走完，修士才算摸到了门。第二层是道宫秘境，修的是五脏，心肝脾肺肾各修一个神藏，顺序因人而异，五境走完道宫才算圆满。第三层四极秘境修四肢，手脚通天彻地，一举一动都带着法则玄术的味道。第四层化龙秘境修脊椎，从尾椎一直修到颈椎，九变走完脊椎显现化龙，普通修士到这儿就算小成了。第五层仙台秘境修脑门，有九级台阶，每一级都是一道天堑。
仙台九阶的跨度特别大。第一阶半步大能是圣地太上长老的水平，第二阶大能是圣主教主级别，第三阶王者斩明己道，摸到圣域门槛的叫半圣，第四阶圣人是生命层次的升华，第五阶圣人王法则领域更精深，第六阶大圣是圣道法则的极限，大帝不出的年代就是顶尖战力，第七阶准帝分九重天，第八阶大帝是证道者，第九阶天帝是远超普通大帝的称号级存在。大帝之上还有红尘仙，叶凡活了九世才到这一步。
修炼体系的另一条线是九秘。临、兵、斗、者、皆、数、组、前、行，九种秘术由神话时代九大天尊分别开创，每一种代表一个领域的极致。临字秘是寂灭天尊的，斗字秘是元始天尊的，皆字秘是帝尊的，触发之后能爆发出十倍战力，虽然有三个重大缺陷，但依然是叶凡前期最大的底牌之一。
修行的空间背景是北斗星。北斗是遮天世界最主要的地图，分东荒、西漠、北原、南岭、中州五块大陆，面积是地球的上万倍。有人按小说里东荒到西漠飞行三十多年的描写推算过，北斗的半径大概是地球的两万多倍，表面积是地球的四亿多倍。叶凡从地球到北斗没有感到重力不适，说明北斗的重力跟地球差不多，这么大的星球还能维持差不多的重力，只能靠玄幻设定兜着。北斗还有个别名，叫"葬帝星"，因为太多大帝埋在这里了。
北斗之外，遮天宇宙还有紫微星域、地球、荧惑古星、飞仙星等等。地球在设定里的位置很特殊，被叫做"养尸地"，还被描述为十号念于故乡用破碎的大荒碎片熔炼出来的。紫微星被设定为道教文化里的北极星，距离北斗要横跨星域级的虚空。这些星球之间不是随便飞的，得靠五色祭坛和星空古路。
星空古路是遮天宇宙里最核心的空间通道和试炼体系。它不是一条路，而是一个延伸至宇宙深处的最强试炼场，由历代古皇和天尊用无上伟力开辟。各族都有自己的古路，人族古路、妖族古路、神族古路、圣灵古路等等，各路由不同大族开辟，但最终都汇聚到同一条最强试炼古路上。古路上的每一站都是生死劫，沿途有昔日一代代古皇和大帝留下的感悟和传承，有人在这里获得机缘成就大圣，也有人在这里喋血殒命。古路的终点是帝关，帝关有九重，没到大圣境界连城门都推不开。帝关之前有一块晶碑，修士在晶碑上题名刻下自己的真身印记，日后雄关打开，无论你在哪里，都会出现一座神门，一步迈出就能到达帝关。晶碑题名是很多修士一生的梦想。
古路之上还有成仙路。成仙路是连接仙域的碎片裂隙，是禁区至尊们蛰伏一辈子等的东西。生命禁区里的至尊都是古代的天尊、古皇或大帝自斩修为后用仙源自封的。他们自斩一刀从帝境跌落，躲在禁区里休眠，为的是延缓寿元消耗，熬到成仙路开启的那一天。但至尊休眠也不是完全无消耗的，寿元还是在慢慢流走。等实在熬不住了，或者成仙路开了但争不过别人，他们就会发动黑暗动乱，吞噬万灵的生命精华续命。虚空大帝斩杀不死山与轮回海的至尊，恒宇大帝镇杀太初古矿的至尊，无始大帝镇压不死天皇的信仰身，叶凡成帝后逐一平定了太初古矿、仙陵、轮回海等禁区，只保留了狠人大帝所在的荒古禁地。持续数百万年的黑暗动乱，是在叶凡这一代被终结的。
北斗的势力格局大致分三层。最上面是拥有帝兵和帝经的圣地与荒古世家，东荒有姬家、姜家两个出过大帝的荒古世家，还有瑶池、摇光、天璇、万初、大衍等圣地，妖族有天妖宫。中州有四大不朽皇朝，大夏、古华、九黎、神州，大夏皇朝的皇族古经是《太皇经》，以皇道龙气闻名，九黎皇朝的镇国帝器是九黎图。这些势力的底气来自一件帝兵，帝兵是大帝级强者炼制的至宝，是大帝实力的象征，拥有帝兵就能发挥出大帝的部分威力。第二档是二流势力，太玄门鼎盛时期号称东荒前一百，还有北域十三大寇之类的。第三档就是散修和小门派了，在圣地世家的夹缝里活着。
帝兵的设定也很讲究。极道帝兵不是单纯的兵器，内蕴的神祇是有独立意识的器灵。虚空镜是虚空大帝的帝兵，在姬家传承，后来破碎了又被叶凡重铸。吞天魔罐、无始钟、不死天刀这些都是顶级帝兵，不死天刀甚至被一些读者认为是真正的仙器。圣人之下用帝兵就是废铁，连威能的边都摸不到。
最后说一个容易被忽略但贯穿全书的东西：源术。源术是北斗星域最古老的人族大道实践范式，以身为尺，可通天地、掌山川、驭神源。源天师一脉能寻源、定源、切源，把地脉风水中的能量通过源术转化出来。厉害的源术士举手投足就能拘龙脉改地势设下源术大阵，只要源够多，大圣也能斩。但源术有个诅咒，修行源术的人晚年会被通天冥宝接引，成为地府的"渡阴兵"。源术的源头来自冥皇，所以所有修行源术的人在晚年都逃不掉这个业报。叶凡前期主要靠源术起家，差点也中了这个诅咒。
把这些东西串起来，遮天世界的运转逻辑就清楚了：修士在人体五大秘境里一层一层往上爬，爬上去之后靠星空古路去宇宙深处寻找机缘和帝位，而帝位早已被历代大帝和自斩的至尊们用各种方式锁死了。生命禁区里的至尊等着成仙路，成仙路开了他们就出来抢，抢不到就发动黑暗动乱吞噬生灵续命。每一代大帝都在跟禁区至尊对抗，虚空大帝、恒宇大帝、无始大帝、狠人大帝，一代一代人耗了数百万年，直到叶凡这一世才真正把禁区平了。叶凡带着地球人的身份，从轮海苦海一路修到天帝，活出九世成为红尘仙，把荒古圣体这条几乎走不通的路走到了头。
