药猫这个角色的受欢迎程度，从数据来看有些出人意料。萌娘百科角色介绍页面，越司丸益子词条浏览量长期排在前列，Anibase平台粉丝收藏数量达到69人，作为配角来说这个数据已经很高。贴吧排行榜里越司丸益子吧签到率为1.69%，同期不少主角相关贴吧签到率还不到0.5%。NGA的讨论帖子里有人直接总结，除去主角，目前人气最高的就是药猫。这些数据放在一起，能看出一个事实，出场顺序靠后的配角，被大量读者当成整部作品里最愿意多看几眼的人物。
这个角色吸引人的起点，是她坎坷的身世。
药猫本名越司丸益子，年龄二十岁。在一众摆烂度日的猫兽人当中，只有她真正经历过人生的跌落。高中阶段成绩优异，还会主动照顾有社交障碍的同学。后来父母离婚，家中存在家暴情况，高中档案里甚至留有面部受伤的记录。她因为仰慕自由叛逆的学姐走上歧途，交友不慎染上毒瘾，被学校退学，送入勒戒所。等她完成戒毒出来，父母已经离婚，原本的家也不复存在。她尝试外出求职，可吸毒前科让她频繁被拒绝，或是遭到克扣工资。这些背景没有依靠大段回忆片段直接讲述，而是散落在各处细节。她送外卖时习惯使用毒贩相关术语，实际配送的只有披萨和拉面；一行人被带到拘留所，她熟门熟路讲解里面的规矩，最后所有人都获准离开，唯独她不能，日本法律规定二进宫人员不支持提前假释。这些零散细节慢慢拼凑起来，读者不需要直白的文字说明，就能感受到她的不幸。
但仅仅身世悲惨，不足以塑造高人气角色。真正让药猫被大量读者记住的，是她戒毒的方式。
她对外宣称已经戒毒，实际也一直在坚持。作品没有把她塑造成一个戒毒成功的正面范本。她会自制土烟压制毒瘾，按时参与复检，并且可以通过检查。同时她也有自己的替代手段，握着球棒不停转圈直到头晕，搭配酒精，模拟脱离现实的感受。这套办法荒唐又狼狈，却足够真实。戒毒在她身上没有美化成依靠意志力战胜一切的故事，而是一场每天都要重新对抗的挣扎。PTT上一条评论评价，这大概是漫画里唯一一个认真在和瘾症对抗的角色。这句话有分量，是因为身边其他人，尼古猫理所当然抽烟，酒猫常年沉溺酒精，哈梅猫行事荒诞，只有药猫一直在和自身对抗。她对抗的方式并不体面，球棒转圈片段的配音，被观众评价完美演绎出癫狂以及后续的不甘。一个角色愿意把最狼狈的一面展现出来，读者能够感知到。
另一个让她在众多配角中脱颖而出的因素，是她在这个小团体里承担的角色。
NGA帖子一条高赞回复写道，药猫是五人组里面性格最好，充当团队里懂常识的人，同时也是五个人当中唯一有前科的人。这个人物设定自带冲突感。在一群行事荒唐的猫兽人中间，药猫反而最讲道理，做事靠谱。说话容易脸红，做事有分寸，朋友受欺负的时候会出手，武力值在作品里排第二，仅次于良子猫。但她从来不会依靠武力解决自己遇到的麻烦。被黑心企业克扣工资，她只能自认倒霉；缺钱到典当棉衣，也不会偷窃或者抢劫。她把好的一面留给身边人，所有负面情绪独自承受。这种对外可靠、对内崩溃的特质，很容易获得东亚年轻读者的共情。
豆瓣一篇影评从存在主义角度分析药猫，提出她人生的困境，至少一半不是个人选择造成。这句话点出这个角色最让人放不下的地方，走到这一步，有自身的原因，但其中多少是主动选择，多少是被动裹挟，很难分清。父母家暴、家庭破碎、交友不慎，社会对前科人员系统性排斥，多重压力叠加，一个二十岁年轻人很难扛住。读者未必能理清全部逻辑，但那种她本可以拥有不同人生的遗憾感，能够清晰体会。她回老家把头发染黑，带回伴手礼，独自在无光房间哭泣的片段，弹幕和讨论区不断有人提问，她的家人是否愿意接纳她。这个问题没有答案，但读者持续关注这件事，就说明她不再只是一个单薄的设定。
药猫与尼古猫的关系，也是理解她高人气的关键点。她称呼尼古猫前辈，发自内心仰慕对方。但尼古猫身上几乎没有值得崇拜的特质，懒惰邋遢，烟放在第一位，居住的房间满是烟味。药猫为什么会崇拜她？一篇日文分析解释得很到位，药猫看到的不是尼古猫的社会成就或者行事正确，而是尼古猫敢于不加掩饰。尼古猫坦然暴露失败、欲望、邋遢，不在意别人眼光。药猫刚好相反，习惯隐藏所有情绪，压抑到难以喘息。她仰慕尼古猫，本质是羡慕对方拥有自己做不到的状态，就算过得糟糕，也可以坦然接受。这段关系不是简单后辈崇拜前辈，而是一个时刻紧绷的人，看着完全不被束缚的人。这份仰望里包含羡慕、无奈，还有一丝自我放逐。
还有一处容易被忽略的细节，药猫的创作拥有现实原型。作者猫猫工厂是三人创作小组，其中一名作者身边朋友，有着和药猫相似的经历，染上毒瘾、戒毒之后遭受社会排斥。药猫这个角色不是凭空编造的问题人物，背后依托真实人物经历。这份现实底色，让她的挣扎、窘迫与反复都更有重量。那些让人揪心的片段，捕捉独角仙时突然陷入沉默，拿着球棒转圈时眼底的不甘，拿到伴手礼后在黑暗房间落泪，都不是刻意卖惨，而是从真实经历延伸出来的情节。
综合这些点，药猫人气超过主角这件事就不难理解。尼古猫能让人放松，看她的故事是为了消遣。药猫会让人放不下，会好奇她下次复检能不能通过，好奇这种替代方式还能支撑多久，好奇她能不能拥有稍微正常一点的生活。她身上集合很多东亚年轻人熟悉的困境，被原生家庭拖累，困在过往经历里，努力想要改变，每一步都走得艰难，在不该顾及面子的地方格外要强。她不是大家想要成为的那种角色，却是愿意持续关注的人物。看着她不断挣扎，有时候会让人更能扛住自己生活里的难处。
