侯亮平如果真的在汉东遇害，这件案子就不是反贪局能够掌控得住的。最高检派下来的侦查处长，办案期间非正常死亡，案件性质会直接升级。季昌明第一反应不会是愤怒，而是心底发寒。他一辈子在检察系统任职，非常清楚这件事的分量。反贪局人员遇害，和涉案对象杀害反贪办案人员，是完全不同层级的事件。他给沙瑞金打电话的时候，声音大概率会紧绷。
沙瑞金接到消息，不会立刻拍桌子震怒。他会先沉默片刻，确认事发时间、地点、死因，核实目击者以及最后接触侯亮平的人员。收集完基础信息，才会规划后续处置。侯亮平是他从北京争取过来的，是他手里最锋利的一把利刃。这把刀出事，他不仅要向最高检作出交代，还要向汉东省内所有观望势力释放信号，这件案子不会在汉东内部压下去。沙瑞金不会让侯亮平的结局变成第二个陈海。陈海遇袭变成植物人，案件还能搁置、暗中调查；侯亮平一旦身亡，案件无法拖延。中央会直接督办，最高检反贪总局会派人进驻，公安部刑侦力量也可能介入。汉东省公安厅想要掩盖真相，根本做不到。
季昌明会立刻行动，封存侯亮平生前经手的全部线索与卷宗，完整上报最高检和省委。他清楚高育良一方会试图篡改材料，所以不走常规报送渠道，直接面见沙瑞金，把材料交到沙瑞金手中。这是他能做出的最大动作。季昌明一生行事谨慎，但侯亮平出事之后，他没有退路。不站队就会陷入被动，选择站在沙瑞金这边，才有一线转机。
高育良会第一时间做出应对。表面上表现出极大愤慨，指令省公安厅全力侦破案件，亲自致电沙瑞金表达悲痛。但他心里清楚，侯亮平调查的就是山水集团和祁同伟，这条线索已经触及他自身。侯亮平遇害，所有人心里都会把怀疑指向祁同伟。高育良不会让祁同伟直接暴露，会安排祁同伟完成两件事：梳理所有和侯亮平产生矛盾的人员，寻找合适的替罪人选；排查侯亮平接触过的相关人员，能封口就封口，能调离就调离。但季昌明直接向上递交卷宗之后，这套手段基本失效。
祁同伟会陷入慌乱。他不是没有动手害人，陈海遇袭就是他策划的。但针对陈海是暗中布局，伪装成车祸，可以定性为意外。侯亮平不一样，他公开办案，身边有反贪、公安人员随行，还有各类监控记录。杀害侯亮平，等于把自己推到风口浪尖。他会找高育良商议对策，高育良会要求他稳住局面，排查侯亮平近期接触的所有人，确保没有留下直接指向自己的证据。祁同伟心里明白，侯亮平调查到这个阶段，手上一定掌握关键材料。这些材料在哪里，季昌明是否知情，沙瑞金有没有拿到，这些都不在他的掌控之内。
李达康的选择会很明确。李达康和侯亮平没有直接利益冲突，但侯亮平查办山水集团，山水集团背后关联赵瑞龙，赵瑞龙和李达康妻子欧阳菁过往有牵扯。李达康首要目标是撇清自身，安排赵东来全力配合案件侦查。赵东来属于李达康阵营，同时和侯亮平私交不错，会认真办案。赵东来查案不会顾及高育良的态度，只以证据为准。一旦证据指向祁同伟，赵东来上报李达康，李达康再呈报沙瑞金。这条线索打通，高育良再也无法掩盖案情。
钟小艾会成为整件事里最难预判的变量。侯亮平遇害，她不会留在北京等候消息，会第一时间赶赴汉东，并且不只是以家属身份到场。她任职中纪委，级别不低，掌握相应资源与人脉。她会直接面见沙瑞金、季昌明，甚至通过个人渠道把情况上报更高层级。钟小艾拥有的能量，高育良和祁同伟并不完全了解。他们只把侯亮平当成北京调来的处长，低估了钟小艾背后的影响力。钟小艾介入之后，案件就不再是汉东省能够自主处置的范围。
侯亮平的死亡，会彻底改写汉东反腐的格局。高育良与祁同伟的同盟产生裂痕。祁同伟会怀疑高育良能否保全自己，高育良会权衡要不要舍弃祁同伟自保。二人的信任本就依靠利益维系，压力陡增时，这种同盟很容易从内部瓦解。高育良或许会尝试向沙瑞金示好，交出祁同伟的部分问题，希望避免被牵连。但沙瑞金不会接受这种交易，侯亮平遇害这件事，不存在谈判空间，牵扯其中的人很难脱身。
赵瑞龙同样会采取行动。山水集团业务和祁同伟深度绑定，侯亮平调查的核心就是山水集团。赵瑞龙打算搅乱案情，放出部分真假混杂的消息，转移侦查方向。但他父亲赵立春已经调离汉东，他没办法掌控省内局势。赵瑞龙越是刻意搅局，暴露的问题就越多。
故事走到这一步，就脱离原著剧本的走向。侯亮平活着的时候，各方博弈还留有周旋余地；侯亮平遇害，博弈直接变成摊牌。沙瑞金不必继续等待时机，可以直接出手。季昌明不用继续观望，已经做出站队选择。钟小艾不用避嫌，一心追查真相。高育良、祁同伟没有退路，只能硬扛。李达康、赵东来加速案件侦办。一个月之内，涉案人员陆续抓捕审讯，部分人会选择出逃。
最终结局，祁同伟大概率会比原剧更早落网，没有机会逃到孤鹰岭上演那段戏。他会在办公室或者家中被带走，几乎没有反抗空间。祁同伟落网之后，高育良随之被牵连，不过他有更多时间准备说辞，案件调查周期会更长。赵瑞龙与山水集团的案件提前爆发，赵立春无力保全。侯亮平的死，把原本需要几十集慢慢铺开的矛盾，压缩到同一时间集中爆发。汉东的局面会更快明朗，但代价是反贪局失去一名核心骨干。沙瑞金给中央提交的报告，会记录侯亮平因公殉职，追授荣誉，但所有人都清楚，他本不必牺牲。故事的结局会更加惨烈，少了多方拉扯的周旋，冲突更加直接。观众或许会觉得解气，但剧中所有当事人都要承受沉重代价。
