有些演员和角色，好像天生就绑定在一起。回头翻看经典影片，会觉得这个人本来就该出演这个人物，但是当年选角阶段，事情完全不是这样。有人拒绝邀约，有人临阵被替换，还有人一开始就没被看中。一次次错过叠加在一起，就变成影迷长久讨论的话题。
先说汤姆·塞立克和印第安纳·琼斯。斯皮尔伯格和卢卡斯当年确实向他发出邀请，试镜也顺利通过，但是他手上还有《夏威夷神探》的电视剧合约，没有空余档期。最后哈里森·福特接下这个角色，从此和印第安纳·琼斯划上等号。塞立克后来凭借这部剧集拿到艾美奖，也算有所收获，不过每次聊起错过的角色，他的名字总会被提起。有意思的是，卢卡斯一开始并不看好福特，因为他刚拍完《星球大战》，卢卡斯担心观众会混淆两个系列。兜兜转转，最终人选还是他。
威尔·史密斯错过《黑客帝国》这件事，他自己多次提起，语气也比较轻松。沃卓斯基姐妹找他出演尼奥，跟他描述镜头效果，人腾空静止，摄像机环绕人物旋转。史密斯听完没能理解这个设定，选择同年拍摄《飙风战警》，这部影片最终票房惨败。《黑客帝国》成为科幻片里程碑，基努·里维斯靠着尼奥这个角色，持续收获二十多年的关注度。史密斯后来自己说，如果由他出演尼奥，墨菲斯就不会选用黑人演员，整套选角逻辑都会改变，某种程度上也算帮了观众。这话有道理，但听起来多少带着自我宽慰。
莱昂纳多拒绝过的角色可以列出很长清单。蜘蛛侠、安纳金·天行者、罗宾，制片方都找过他，全部被他推掉。不是眼光不足，恰恰是他判断清晰。九十年代中期他已经是一线明星，那时候超级英雄电影还没有后来这么火爆，他更愿意和马丁·斯科塞斯这类导演合作，演绎有深度的人物。拒绝《蜘蛛侠》之后，他向山姆·雷米推荐好友托比·马奎尔，托比拿到角色，成为经典版本蜘蛛侠。小李这次选择，后来被很多人当作懂得取舍的范例，克里斯汀·贝尔也说，和他同期的不少演员，事业机会都来自小李推掉的片约。
《肖申克的救赎》安迪这个角色，最早接触过汤姆·汉克斯、凯文·科斯特纳、汤姆·克鲁斯。克鲁斯对角色感兴趣，但不信任导演弗兰克·达拉邦特，达拉邦特之前没有独立执导故事长片的经验。克鲁斯提出换罗布·赖纳担任导演，赖纳是达拉邦特的导师，也和克鲁斯合作过《好人寥寥》。赖纳没有答应，克鲁斯就放弃参演。汉克斯放弃安迪，是因为选择拍摄《阿甘正传》，同一年两部作品，他选择后者，拿下奥斯卡，收获不错票房。这个选择常年被反复讨论，放在当年，没人预料《肖申克的救赎》会成为影史高分作品。当年票房比拼输给《阿甘正传》，但时间给出不一样的评价。
国内演员这边，张丰毅错过雍正，是经常被讨论的案例。胡玫导演原本敲定他饰演雍正，唐国强出演八王爷。张丰毅接到陈凯歌邀约拍摄《荆轲刺秦王》，权衡之后选择电影项目。唐国强一直很想出演雍正，提前做足功课，持续向胡玫争取。张丰毅退出之后，唐国强再次争取，换上戏服试戏，胡玫当场确定人选。唐国强依靠这个角色迎来中年事业高峰，后续各类节目里，雍正几乎成为他标志性角色。张丰毅后来采访被鲁豫问到最后悔错过的角色，他承认是《雍正王朝》，只是表述很平淡，说当时确实档期冲突。
辛柏青错过《潜伏》的余则成，原因简单，却让人感慨。编剧姜伟创作剧本的时候，就设想辛柏青、朱媛媛夫妻分别出演余则成和翠萍。朱媛媛当时怀孕，没办法参演。辛柏青读完剧本，朱媛媛也劝他接下，但是他打算陪伴待产的妻子，选择拒绝。姜伟转而联系孙红雷，孙红雷凭借这个角色拿下飞天、白玉兰、金鹰三项最佳男演员，集齐电视剧三大奖项。辛柏青之后在《妖猫传》饰演李白，表演广受好评，但余则成这个角色擦肩而过时，他大概没有想到这个角色的分量。
杨蓉错失魏璎珞，于正多次公开说起这件事。《延禧攻略》女主角原定就是杨蓉，但她不喜欢这个角色，加上那段时间不想再接古装剧，选择推掉。吴谨言接手之后一夜爆红。杨蓉演技稳定，常年在各类剧集出演反派女二号，距离大火总差一步。拒绝理由看着不算重大，仅仅是不想演，但是回头看，这件事带来的结果分量很重。佟丽娅错过顾佳情况类似，发布会已经官宣出演，粉丝反对她饰演遭遇丈夫出轨的妻子，她选择辞演，童瑶临危接下，拿到白玉兰最佳女主角。
有些错过是档期冲突，有些是判断失误，还有些是当时觉得角色不够出彩。约翰·特拉沃尔塔推掉《阿甘正传》，之后公开承认这是错误决定，他后续拍摄作品反响平平，对比汉克斯拿到的奥斯卡奖杯，差距明显。史可错过《红高粱》九儿也是经典案例，张艺谋最初看中她，她接下另一部影片，巩俐顶替出演，之后走向国际影坛。李安找过舒淇出演玉娇龙，经纪人文隽代为回绝，章子怡接手，此后章子怡的演艺道路彻底改变。
也有相反的情况。部分演员推掉角色，之后别人凭借这个角色塑造经典，但当事人并不觉得遗憾。阿尔·帕西诺拒绝汉·索罗，当年卢卡斯向他抛出邀约，他不看好剧本，后来哈里森·福特出演。帕西诺那段时间在拍摄《教父》系列，发展路线完全不同。皮尔斯·布鲁斯南拒绝蒂姆·伯顿版本的蝙蝠侠，迈克尔·基顿出演，布鲁斯南之后饰演007，各自拥有属于自己的经典角色。
这些故事看下来，错过的缘由各不相同，但内核相近。选角这件事，永远要和时间、档期、报酬、个人偏好、行业风向拉扯。一个角色最终落到谁身上，不单单看谁最贴合人物。有时候靠运气，有时候靠眼光，还有时候是当时看起来合理，事后却让人遗憾的选择。那些被放弃的经典角色，变成其他演员履历上最亮眼的一笔，也成为原定人选采访里绕不开的话题。
