荀彧选择自尽，是三国故事里很让人感慨的一段情节。普通人第一反应大多是，留着性命总会有转机，没必要以死了结。
深入了解荀彧的内心，就能明白。对于荀彧这样怀揣理想的人，苟活带来的煎熬，甚至超过死亡。
曹操送来空食盒，是传递信号，用体面的方式告诉荀彧，二人之间的合作到此结束。
空食盒，击碎荀彧一生的理想
荀彧辅佐曹操二十年，他的目标是奉天子以令不臣，依靠曹操的军事力量，最终复兴汉室。他把自己当成曹操的合作者，不是普通下属。
曹操打算晋魏公、加九锡，这件事代表他不再坚持复兴汉室的目标，想要建立属于自己的政权。
空食盒传递的含义很直白，荀彧已经没有对应的俸禄，不再有属于他的位置。这不只是被罢免职务，他毕生坚守的理想，被曹操用一种体面却残酷的方式打破。
苟活会损害他作为汉臣的名节
有人提出疑问，荀彧能不能暂时妥协保命，等待后续时机。
荀彧是世人公认的王佐之才，也是汉室最重要的精神旗帜。如果荀彧选择妥协，接受曹操新的秩序，相当于向天下宣告，连荀彧都承认汉室应当灭亡。这件事带来的影响，比他离世更加严重。
他选择赴死，用生命守护汉室的精神象征。只要他活着，汉室还有一丝希望；一旦他屈从，汉室就在精神层面彻底消亡。
死亡兼顾双方体面，平息政治风波
曹操送出空食盒，留给荀彧体面，让他自行做最后的抉择。
荀彧拥有极高声望，如果公开和曹操决裂，会引发大规模政治动荡，双方都难以收场。他选择安静赴死，成全曹操的霸业，守住自身汉臣的名节。这也是这位顶尖谋士，为自己和曹操谋划的最后一件事。
隐忍的前提，是理想还存有希望。荀彧看到理想破灭，合作彻底终结，继续活着如同行尸走肉。慷慨赴死相对容易，在信念崩塌之后平静接受死亡，更加艰难。
普通人大多会优先保全性命，等待转机。但荀彧这类人，一生都在坚守心中信念，信念消失，活着也就失去意义。
