如果把王平从史书里放到现场，让他当面劝说马谡，他大概会这样急切地进行劝阻。
马参军，您听我一句，这座山头不能驻扎主力。
首先要认清这次作战任务，大军过来是封堵通道，不是单纯找地方安营。街亭地形是两山夹着一条峡谷，我们的目标就是守住这条通道，阻挡张郃骑兵通行。要是把全部主力移到孤山之上，山脚通路就会直接空置，等于敞开大门。张郃不会选择仰攻上山，他可以直接沿着大路绕过去，街亭就此失守，我们驻守山上也无法阻拦。
水源是全军生存的关键。这座山体植被稀少，没有充足水源。上万士兵加上马匹，每日耗水量巨大。查看地形就能发现，山上没有泉眼和水井。张郃常年在西凉作战，作战经验丰富，只需要在山下完成围困，不需要发起强攻，切断水源和粮草补给，三天之内，营中士卒就会陷入混乱。士兵缺水之后，没有体力对抗对方精锐骑兵。
分兵部署也存在隐患。王平带领五千人驻守山脚，马谡带领主力上山。张郃可以分开调度兵力，一部分牵制山上主力，另一部分先歼灭山脚五千守军，之后再围攻山上部队。山脚守军孤军作战，山上主力无法下山支援，兵力被分割，逐个遭到击破。
驻扎山上还会动摇军心。士兵能判断出所处环境的危险，心中生出疑虑，士气会持续下滑。一旦粮道被切断，后勤补给中断，就算敌军不主动进攻，全军也会陷入断粮危机。想要撤退也没有便利通道，下山路线有限，对方骑兵在开阔地带等候，撤退士兵会成为攻击目标。
王平本身出身行伍，从底层积累实战经验，清楚这类地形作战的风险。马谡长期作为参谋人员，擅长谋划策略，缺少一线战场经验。稳妥的方案是在平地构筑营垒，挖掘壕沟、搭建防御工事，依托阵地进行防守。就算不能击溃敌军，也可以拖住对方，等待诸葛亮主力部队赶来汇合，完成本次防守任务。
这套说法听起来朴素，但贴合战场实际情况。
