读历史这件事，很多人会觉得门槛很高。要么是上学的时候被繁杂的年代表、事件意义劝退，要么看到厚重的学术著作就望而却步。但历史书籍之间差别很大，一部分确实需要静下心精读，还有一部分读起来轻松，读完也能有所收获。下面这些书，是我自己读过或是身边很多人推荐过的，按不同类别整理，给想要读历史但不知道怎么选书的人当作参考。
先从中国通史开始。吕思勉《中国通史》是绕不开的经典，全书分为上下两册，上册为文化史，依次讲解婚姻、族制、政体、阶级等专题，下册才按时间顺序梳理政治史。这种结构的好处是，可以挑选感兴趣的专题阅读，不必从头读到结尾。吕思勉和陈垣、陈寅恪、钱穆并称为史学四大家，这本通史用白话文写成，在当年属于开创性作品，放到现在阅读也不会有强烈的隔阂感。想要更精简的版本，张荫麟《中国史纲》值得一读。这本书原本是为高中生编写的教材，文字质量出色，被评价为最好的历史读物之一。张荫麟用讲故事的方式串联东汉之前的历史，文笔鲜活，没有说教感，篇幅不长，一个周末就能读完。
断代史领域，有几本公认必读作品。田余庆《东晋门阀政治》豆瓣评分9.5，讲述东晋几大门阀和皇权之间的博弈，考证扎实，读起来并不枯燥，作者擅长从细碎史料挖掘深层问题。黄仁宇《万历十五年》应该是传播最广的明史读物，1982年推出中文版之后，四十多年持续受到读者喜爱，选取万历皇帝、张居正、海瑞等六个人在1587年前后的经历，拆解明代制度僵化的内在问题。顾诚《南明史》豆瓣9.2分，记述明朝覆灭之后南明各个小政权混乱又惨烈的历史，顾诚治学严谨，书中对很多历史人物的评价和传统观点不一样，阅读时常会产生新的认知。蒋廷黻《中国近代史》仅有五万多字，叙事从鸦片战争延续到抗战前夕，把近百年历史浓缩在薄册当中，观点清晰，被视作中国近代史研究的开山之作。
世界史方面，斯塔夫里阿诺斯《全球通史》是很多新手的第一本世界史，叙事从史前时代一直写到21世纪，采用全球视角，跳出欧洲中心论，适合搭建基础的世界史框架。威廉·夏伊勒《第三帝国的兴亡》依托大量纳粹德国原始档案写成，作者当年在柏林担任记者，亲历纳粹崛起，这本书兼具学者的冷静分析，还有亲历者带来的现场感。茨威格《人类群星闪耀时》严格来说不算标准史学著作，写了十几个改写历史走向的瞬间，文笔优美，阅读体验接近小说，可以当作历史阅读的调剂。如果对欧洲中世纪感兴趣，马克·布洛赫《封建社会》是经典必读，布洛赫是法国年鉴学派奠基人，这本书不只是讲解政治制度，还覆盖社会结构、经济形态、大众思想观念等层面。
专题史和跨学科方向同样值得阅读。孔飞力《叫魂》围绕乾隆年间席卷半个国家的妖术恐慌展开，表面记录社会事件，深层挖掘皇权、官僚体系和民间信仰之间复杂的关系。豆瓣评分9.2，学术性强但可读性很高，孔飞力讲故事的能力在史学作者里属于顶尖水平。贾雷德·戴蒙德《枪炮、病菌与钢铁》从地理、生态角度解释不同大陆人类社会发展路径差异。读完这本书，看待历史的视角会发生变化，就算不完全认同作者的观点，也能获得新思考。
近些年新出版的作品里，李硕《翦商》热度很高，豆瓣8.8分，聚焦殷周变革，核心讲述商朝人祭宗教消亡的完整过程，以及这件事和儒家思想起源之间的关联。李硕结合考古出土材料和古代文献互证，梳理上古时期人祭习俗从产生到消失的完整脉络，视角十分独特。张向荣《祥瑞：王莽和他的时代》也是口碑不错的新作，大众印象里王莽只是篡夺汉朝政权的人，作者从西汉末年流行的祥瑞天命观念切入，重新分析王莽的崛起与败亡，完整展现外戚、皇室、儒生官僚多方势力博弈，阅读感受很顺畅。刘勃的几本小书也可以一起了解，《失败者的春秋》《战国歧途》《司马迁的记忆之野》篇幅不大，但信息密度很高。刘勃的写作方式是把史料里存在的矛盾和疑点摆出来，和读者一同探讨，不会急于下定论，阅读的时候如同和作者一起解谜。
最后要说一本传播度极高的书，《明朝那些事儿》。当年明月最初在天涯论坛连载，没有人预料到这本书会大火，它成为大量读者的历史启蒙书，用现代通俗语言讲述明朝两百七十六年的历史，情节跌宕。这本书不属于严谨学术著作，部分内容为了可读性做了简化取舍，但如果完全没有读历史的兴趣，从这本书入门是不错的选择。
选书最终还是看读者想要从历史当中获得什么。想要搭建整体框架就读通史，想要深挖某个朝代就读断代史，想要体会史学家思考方式就读专题研究，单纯想找有意思的故事，可以直接读《万历十五年》或是《翦商》。不用死板遵循阅读顺序，手边拿到哪本就看哪本，读不下去直接换书，历史书籍不是课本，不需要硬性读完。