哈尔滨地名起源没有唯一公认结论，相关说法有十多种。探寻这个城市名称的源头，不同观点都有对应的支撑依据。
目前流传比较广的几种说法，都和曾经居住在这片土地的满族、女真等北方少数民族语言相关。
天鹅说法，官方采信版本
哈尔滨政府官网记载，哈尔滨来源于女真语哈尔温，词义为天鹅。
这个说法的依据是女真语天鹅读音，和哈尔滨古读音galouwen也就是哈尔温接近。部分学者认为这个名称起源时间更早，更贴近地名本源。
晒网场说法，民间传播最多
民间和不少学术资料最常引用的就是这个说法，认为词汇出自满语，含义是晒渔网的地方。
这个说法逻辑直观，哈尔滨最初是松花江沿岸渔村，地名直接反映当地居民捕鱼晾晒渔网的生活场景。
荣誉光荣说法，文献支撑较强
有观点提出，哈尔滨是女真语阿勒锦读音演变而来。女真语阿勒锦，含义是荣誉、光荣、声望。
支撑这个说法的史料来自《金史》，书中记录阿勒锦村落，考证位置就在现在哈尔滨附近。
其他小众解读
还有不少别的解释。
- 平地说，词汇来自蒙古语，用来描述当地平坦地形。
- 扁岛说，源自满语，指代松花江内长条状江心岛屿。
- 肥水江湾说，同样出自满语，描述江湾水草丰茂的环境。
哈尔滨这个名字，叠加了不同时代、多个民族留下的文化印记，融合渔猎生活场景，或是带有美好寓意，也包含地理环境描述。
1903年沙俄曾经计划，将哈尔滨改名为松花江铁路村，遭到当时本地居民强烈反对，这次风波之后，原有地名得以保留。