练习太极拳的人，大多被问到同一个问题，这套动作看起来偏向表演，能不能用于实战。
背后的原因并不复杂，可以归纳为几点。
推手属于模拟训练，和真实对抗场景差异很大
推手是太极拳独有的训练方式，两人手臂接触，练习感知对手力量。真实打斗不会先进行肢体接触，对手会直接出拳踢腿。长期练习沾粘连随技巧，一旦遇到不近身对抗的对手，这些技法无法施展。
推手训练有它的价值，但场景脱离真实打斗。就像长期击打沙袋，没有擂台实战经验，真的对抗时依旧会慌乱。
实战对抗训练普遍缺失
散打、拳击、柔道这类格斗项目，都有高频的实战对抗训练。经历多次被击打，才能学会躲避、防守，熟悉受伤之后的应急反应。
多数太极馆教学内容，只包含套路与推手，很少佩戴护具进行对抗练习，缺少面对不同对手的适应训练。缺少实战，就无法建立距离判断、防守习惯，以及遭受击打之后的应变能力。
现代太极拳丢失原本的实战属性
早期陈家沟太极拳属于实战技法，和如今公园演练的版本完全不同。过去练习内容包含拳架、器械、擒拿、摔法，还有各类实战技法。民国之后，尤其是建国以来，太极拳被定位成健身项目，杀伤性的技法慢慢被剔除，只保留观赏性动作框架。很多授课老师本身没有系统学习实战内容。
贴身短打在擂台规则下存在劣势
传统太极核心是近身发力，适合狭小空间近距离冲突。擂台对抗拉开作战距离，很难贴近对手。遇到身高臂长的对手，还没有靠近就会遭到击打。狭小空间比如电梯、巷子里，太极部分技巧存在发挥空间，但这类场景不属于擂台比赛，很难验证效果。
市面上绝大多数太极拳练习内容，偏向养生、套路表演与文化传承，本身不以实战作为目标。拿只练习养生套路的练习者，和长期训练散打的选手对抗，自然很难取胜。这不是太极理论存在缺陷，而是整套训练体系发生偏移。想要练习具备实战能力的太极，需要完整训练体系，包含体能、大量对抗、摔法练习，还有各类实战技法。但这样的训练内容，和大众认知里的太极拳已经不一样。
简单来说，大众学习的大多是太极外在形式，核心实战训练内容很少接触。外在框架用于表演养生，内核技法才用于对抗，很多练习者连基础套路都没有练好，更不用提实战。