黑手党不会直接掌控意大利政坛，核心原因并不是不想这么做，而是没有能力实现，直接上台的风险，远远高于能拿到的收益。
黑手党与意大利政界之间，不是一方统治另一方，而是互相利用的共生状态。意大利议会一份反黑手党报告写得很直白，黑手党并不凌驾于政治之上，反过来，政治力量处在更高位置。简单来讲，黑手党需要政客为其提供庇护、工程项目合同还有各类情报，政客则依靠黑手党帮忙拉选票。双方各取所需，但整体主动权始终掌握在政治权力这边。
历史上黑手党确实尝试过直接掌握政权。19世纪末期，他们通过公开竞选市长、市议员，一度掌控西西里地方政权。但这仅仅停留在地方层面，放到国家层面，情况完全不一样。墨索里尼上台之前，黑手党还为他提供过帮助，可等到墨索里尼掌权，立刻对黑手党展开残酷镇压，差点彻底铲除这个组织。这次教训让黑手党清楚，一旦挑战国家政权，国家机器就可以摧毁他们。
二战结束之后，借着盟军扶持，黑手党再度兴起。但他们吸取了过往的教训，不再想着自己坐到权力顶端，转而选择更加隐蔽的渗透方式。依靠贿赂、威胁，还有选票交易去影响地方政府以及议员，不会直接进入总理府。黑手党光荣会曾经深度渗透意大利地方行政体系，多名市长、参议员因此被捕。他们追求的是扶持顺从自己的人上台，而不是亲自站在聚光灯下执掌权力。
暴力手段很容易把整件事推向失控。上世纪八九十年代，黑手党接连暗杀法官和政界人员，1982年西西里省长达拉·基耶萨将军遇害，1992年，两名反黑法官法尔科内、博尔塞利诺，在短短两个月内先后遭到杀害。一系列惨案引发全国范围的反黑浪潮，黑手党头号头目里纳在1993年被捕，整个组织遭受重创。直接和国家机器对抗，只会迎来更加猛烈的打击。
发展到现在，黑手党的手段变得更加隐蔽。他们不再刺杀政客，也不发动大规模袭击，转而把非法资金洗白投入合法行业，用腐败代替暴力。相关研究表明，腐败手段风险更低、隐蔽性更强，是黑手党渗入合法经济最方便的手段。他们甚至不会固定支持某一个政党，无论哪个党派赢得选举，就尝试去施加影响。这套策略远比直接掌控政坛更稳妥，不需要身居高位，只要掌权者愿意受其影响就足够。
